Our Team

Nuestro equipo

Multidisciplinary, Diversity of Expertise, Experienced

Multidisciplinario, diversidad de conocimientos, experimentado

Our professional backgrounds are as diverse as our personal ones.

HU team members have expertise in business administration, communications, education, epidemiology, management, organizational development, psychology, public health, sociology, and theology.

Most HU team members were once direct service providers, working within community-based organizations and healthcare organizations as counselors, testers, and health educators, promoters, and advocates.

Our diversity of expertise and experiences helps us customize the services we provide to efficiently and cost-effectively meet the needs of our CBA consumers.

Nuestros antecedentes profesionales son tan diversos como los personales.

El equipo de HU tienen experiencia en administración de empresas, comunicaciones, educación, epidemiología, gestión, desarrollo organizacional, psicología, salud pública, sociología y teología.

La mayoría del personal en el equipo de HU fueron proveedores de servicios directos, que trabajaban dentro de organizaciones comunitarias y organizaciones de atención médica en asuntos de consejería, pruebas y como educadores de salud, promotores y defensores.

Nuestra diversidad de conocimientos y experiencias nos ayuda a personalizar los servicios que brindamos para satisfacer de manera eficiente y rentable las necesidades de quienes utilizan nuestro programa CBA.

Behind Hands United’s success is a group of multidisciplinary professionals

Detrás del éxito de Hands United se encuentra un grupo de profesionales multidisciplinarios

Team Members

Nuestro equipo

Carla Mena

(She/Her/Hers) (Ella/Su/Suyo)

Director of CBA Operations

Director de Operaciones CBA

Bio

Carla A. Mena, BS, a native of Lima, Peru, who has over 10 years of public health. Carla is the Hands United Program Director of CBA Operations. Prior to joining our Hands United @ Latino Commission on AIDS team, Carla worked at Duke University Hospital, working with studies that were both local and global. During her time there, Carla gained extensive research experience in several fields including hepatitis C, HIV, immigration, LGBTQ+, childhood obesity prevention, neonatal vaccinations, and sexual and reproductive health.

Carla A. Mena, BS, oriunda de Lima, Perú, quien tiene más de 10 años de salud pública. Carla es la directora del programa Hands United de operaciones de CBA. Antes de unirse a nuestro equipo de la Comisión Hands United @ Latino sobre el SIDA, Carla trabajó en el Hospital de la Universidad de Duke, trabajando con estudios que eran tanto locales como globales. Durante su tiempo allí, Carla obtuvo una amplia experiencia en investigación en varios campos, incluidos la hepatitis C, el VIH, la inmigración, LGBTQ+, la prevención de la obesidad infantil, las vacunas neonatales y la salud sexual y reproductiva.

Dr. Sarah Suarez

(She/Her/Hers) (Ella/Su/Suyo)

Director of CBA Monitoring, Evaluation and Learning

Director de CBA Monitoreo, Evaluación y Aprendizaje

Bio

Dr. Sarah Suarez Ph.D., MPH holds a Public Health background in Social and Behavioral Science with 15 years working with marginalized groups, government, and community-based organizations on advancing equity. Her past work includes reducing HIV transmission, addressing the opioid epidemic, and assisting with the COVID-19 response. Dr. Suarez is a researcher and evaluator skilled in quantitative methodology, strategic planning, and organizational performance management. Dr. Suarez studied Health Education and Public Health at the University of Florida and a Ph.D. in Public Health from Florida International University.

La Dra. Sarah Suarez Ph.D., MPH tiene experiencia en Salud Pública en Ciencias Sociales y del Comportamiento con 15 años trabajando con grupos marginados, organizaciones gubernamentales y comunitarias en el avance de la equidad. Su trabajo anterior incluye reducir la transmisión del VIH, abordar la epidemia de opioides y ayudar con la respuesta al COVID-19. El Dr. Suárez es investigador y evaluador experto en metodología cuantitativa, planificación estratégica y gestión del desempeño organizacional. La Dra. Suárez estudió Educación para la Salud y Salud Pública en la Universidad de Florida y obtuvo un Ph.D. en Salud Pública de la Universidad Internacional de Florida.

Shayla Knighton-Black

(She/Her/Hers) (Ella/Su/Suyo)

Manager of Monitoring Evaluation and Learning

Gerente de Monitoreo Evaluación y Aprendizaje

Bio

Shayla Knighton-Black is a graduate of Florida A&M University and she is currently a Master of Public Health student at Florida State University. She has worked in the HIV prevention field for several years. Shayla’s passion is reducing new HIV infections in women and LGBTQIA+ people of color.

Shayla Knighton-Black se graduó de la universidad Florida A&M y actualmente es estudiante de Maestría en Salud Pública en la Universidad Estatal de Florida. Ha trabajado en el campo de la prevención del VIH durante varios años. La pasión de Shayla es reducir las nuevas infecciones por el VIH en mujeres y personas de color LGBTQIA +.

Kendra Fennell

(She/Her/Hers) (Ella/Su/Suyo)

CBA Program Lead Specialist

Especialista principal del programa CBA

Bio

Kendra has 7 years of experience in the Public Health field working with diverse populations specifically addressing inequities of maternal and child health. Kendra also has experience in program implementation and program management.

Kendra tiene 7 años de experiencia en el campo de la salud pública trabajando con diversas poblaciones, abordando específicamente las inequidades de la salud materna e infantil. Kendra también tiene experiencia en la implementación y gestión de programas.

Shalonda Pellam

(She/Her/Hers) (Ella/Su/Suyo)

CBA Program Lead Specialist

Especialista principal del programa CBA

Bio

Born and raised in Dunn, North Carolina, Shalonda Pellam, MPH began her career working in rural NC helping to bridge the accessibility gap of housing opportunities for those living with HIV. Graduating from East Carolina University with a Bachelor’s Degree in Public Health with a minor in Child Development and Family Relations, Shalonda prides herself on compassionate care for all individuals in this field. Shalonda’s interest in bettering her community led her to pursue a Master’s Degree in Public Health to nurture her need to help others find their way in the multidisciplinary setting that is health care. For over 7 years, Shalonda has gained experience working in rural federally qualified health centers, metropolitan community-based organizations, as well as collaborating on federal grants to ensure timely delivery of care for all people impacted by HIV. Shalonda’s personal philosophy is “the more people learning how to efficiently work in this field, the better the services provided will be for our community.

Nacida y criada en Dunn, Carolina del Norte, Shalonda Pellam, MPH comenzó su carrera trabajando en las zonas rurales de Carolina del Norte ayudando a cerrar la brecha de accesibilidad de las oportunidades de vivienda para las personas que viven con el VIH. Graduada de la Universidad de Carolina del Este con una Licenciatura en Salud Pública con especialización en Desarrollo Infantil y Relaciones Familiares, Shalonda se enorgullece de brindar atención compasiva a todas las personas en este campo. El interés de Shalonda en mejorar su comunidad la llevó a obtener una Maestría en Salud Pública para nutrir su necesidad de ayudar a otros a encontrar su camino en el entorno multidisciplinario que es el cuidado de la salud. Durante más de 7 años, Shalonda ha adquirido experiencia trabajando en centros de salud rurales calificados por el gobierno federal, organizaciones comunitarias metropolitanas, así como colaborando con subvenciones federales para garantizar la atención oportuna a todas las personas afectadas por el VIH. La filosofía personal de Shalonda es “cuantas más personas aprendan a trabajar de manera eficiente en este campo, mejores serán los servicios prestados para nuestra comunidad.

Alonda Hutchinson-Hall

(He/Him/His) (Él/Él/Su)

CBA Communications & Logistics Specialist

Especialista en Comunicaciones y Logística de CBA

Bio

Alonda ‘AJ’ Hall, native Alabamian, is our progress-driven CBA: Communication & Logistics specialist , with 10+ years in client engagement and business retention. ]He ] brings a resourceful approach with a knack for problem solving, while maintaining structure and focus to streamline tasks. The Commission has made impactful strides to become a resource for many organizations and Alonda is the internal support to keep its many talented specialist engaged and fueled.

Alonda ‘AJ’ Hall, nativa de Alabama, es nuestra CBA impulsada por el progreso: especialista en comunicación y logística, con más de 10 años en compromiso con el cliente y retención comercial. ]Él ] aporta un enfoque ingenioso con una habilidad especial para resolver problemas, al tiempo que mantiene la estructura y el enfoque para agilizar las tareas. La Comisión ha logrado avances impactantes para convertirse en un recurso para muchas organizaciones y Alonda es el apoyo interno para mantener a sus muchos especialistas talentosos comprometidos y alimentados.

Kathy Aviles

(She/Her/Hers) (Ella/Su/Suyo)

Monitoring, Evaluation, and Learning Specialist

Especialista en Monitoreo, Evaluación y Aprendizaje

Bio

Kathelyn Aviles was born and raised in Miami, FL. She graduated from the University of Miami with her Master’s in Prevention Science and Community Health. In her public health experience, Kathelyn has dedicated her work to helping eliminate barriers to healthcare access and increasing health literacy at a national and international level. Coming from a first-generation immigrant family has fueled her passion for promoting healthy behaviors and bringing awareness to sexual/reproductive health and mental health issues.

Kathelyn Avilés nació y creció en Miami, FL. Se graduó de la Universidad de Miami con una Maestría en Ciencias de la Prevención y Salud Comunitaria. En su experiencia en salud pública, Kathelyn ha dedicado su trabajo a ayudar a eliminar las barreras al acceso a la atención médica y aumentar la alfabetización en salud a nivel nacional e internacional. Provenir de una familia inmigrante de primera generación ha alimentado su pasión por promover comportamientos saludables y crear conciencia sobre la salud sexual/reproductiva y los problemas de salud mental.

Charles Pettiford

(He/Him/His) (Él/Él/Su)

CBA Communications & Logistics Specialist

Especialista en Comunicaciones y Logística de CBA

Bio

Charles Pettiford is a visionary with over 8 years of experience leading his community to end the HIV epidemic. Raised in a small town in South Carolina, Mr. Pettiford’s determination to help others started when he was only 15 years old. He resides in Augusta, Georgia, working for Hands United – Latino Commission on AIDS as the CBA: Communication & Logistics Specialist. throughout his work, he became a 2018 Intern for the Saving Ourselves Symposium, and in 2019 became the Conference Assistant; with these roles, he worked closely with the team with logistics and building the conference from beginning to end. He has organized and implemented HIV testing events, Community training, and PrEP Summits and assisted the HIV Unit of the Georgia Department of Public Health with its first PrEP Institute. Mr. Pettiford constantly researches avenues to strengthen his skills and increase his knowledge base.

Charles Pettiford es un visionario con más de 8 años de experiencia liderando a su comunidad para acabar con la epidemia del VIH. Criado en un pequeño pueblo de Carolina del Sur, la determinación del Sr. Pettiford de ayudar a los demás comenzó cuando solo tenía 15 años. Reside en Augusta, Georgia, y trabaja para Hands United – Comisión Latina sobre el SIDA como CBA: Especialista en comunicación y logística. a lo largo de su trabajo, se convirtió en pasante en 2018 para el simposio Saving Ourselves, y en 2019 se convirtió en asistente de conferencias; con estos roles, trabajó en estrecha colaboración con el equipo con la logística y la construcción de la conferencia de principio a fin. Ha organizado e implementado eventos de pruebas de VIH, capacitación comunitaria y cumbres de PrEP y ayudó a la Unidad de VIH del Departamento de Salud Pública de Georgia con su primer Instituto de PrEP. El Sr. Pettiford investiga constantemente formas de fortalecer sus habilidades y aumentar su base de conocimientos.

Vantasia Owens

(She/Her/Hers) (Ella/Su/Suyo)

Capacity Building Assistance Specialist

Especialista en asistencia para el desarrollo de capacidades

Bio

Vantasia is an enthusiastic, result driven, and people oriented professional with over seven years of experience working with and advocating for unique programs and individuals. She received a Bachelor of Science in Psychology from Kennesaw state University with a focus in business. Thereafter, she spent time serving at nonprofit and corporate organizations where she wore hats such as: Program Coordinator, Case Manager, and Change Consultant to name a few. Vantasia also went on to pursue coaching certifications and a Master of Science in Marriage and Family therapy to have the opportunity to work with individuals, couples, and families in the therapeutic space as well as educate communities on the importance of mental and emotional wellness and living a fulfilling life. She has a strong understanding of systems and people and has dedicated her time to the betterment of not only others but even herself in many capacities. She believes that prioritizing well-being and effective leadership is the key to any success!

Vantasia es una profesional entusiasta, orientada a los resultados y orientada a las personas con más de siete años de experiencia trabajando y defendiendo programas e individuos únicos. Recibió una Licenciatura en Ciencias en Psicología de la Universidad Estatal de Kennesaw con un enfoque en negocios. A partir de entonces, pasó un tiempo sirviendo en organizaciones corporativas y sin fines de lucro donde desempeñó funciones tales como: coordinadora de programas, administradora de casos y asesora de cambios, por nombrar algunas. Vantasia también obtuvo certificaciones de entrenador y una Maestría en Ciencias en terapia matrimonial y familiar para tener la oportunidad de trabajar con individuos, parejas y familias en el espacio terapéutico, así como educar a las comunidades sobre la importancia del bienestar mental y emocional y la vida. una vida plena. Tiene una gran comprensión de los sistemas y las personas y ha dedicado su tiempo no solo a mejorar a los demás, sino incluso a sí misma en muchas capacidades. ¡Ella cree que priorizar el bienestar y el liderazgo efectivo es la clave para cualquier éxito!

Gisselle Bermudez

(She/Her/Hers) (Ella/Su/Suyo)

Capacity Building Assistance Specialist

Especialista en asistencia para el desarrollo de capacidades

Bio

Gisselle Bermudez was born and raised in Miami, FL to a Puerto Rican family. She is a first-generation scholar who completed her Bachelor of Arts in Sociology and Latin American Studies at the University of Florida. Gisselle is in the progress of completing her dual Master-level degrees in Clinical Social Work and Public Health with a concentration in Health Promotion and Disease Prevention at Florida International University. Gisselle has devoted her efforts to improving the social determinants and quality of life of our most marginalized communities in both the social work and public health domains. She believes that providing people with the knowledge and practices to make health decisions is a small step towards their road to optimal health. Gisselle aspires to eliminate the disparities in care that will have a micro-to-macro impact in her beloved South Florida, bringing forth health justice.

Gisselle Bermúdez nació y se crió en Miami, FL en una familia puertorriqueña. Ella es una becaria de primera generación que completó su Licenciatura en Sociología y Estudios Latinoamericanos en la Universidad de Florida. Gisselle está en proceso de completar sus dos títulos de Maestría en Trabajo Social Clínico y Salud Pública con especialización en Promoción de la Salud y Prevención de Enfermedades en la Universidad Internacional de Florida. Gisselle ha dedicado sus esfuerzos a mejorar los determinantes sociales y la calidad de vida de nuestras comunidades más marginadas tanto en el ámbito del trabajo social como en el de la salud pública. Ella cree que proporcionar a las personas el conocimiento y las prácticas para tomar decisiones sobre la salud es un pequeño paso hacia su camino hacia una salud óptima. Gisselle aspira a eliminar las disparidades en la atención que tendrán un impacto micro a macro en su amado sur de la Florida, generando justicia en la salud.

Raul Jimenez

(He/Him/His) (Él/Él/Su)

Capacity Building Assistance Specialist

Especialista en asistencia para el desarrollo de capacidades

Bio

Raul was born in Mexico, and migrated to Eastern, NC at the age of 6. As the son of immigrant farmworkers and a farmworker himself, he has been involved in several social justice campaigns and organizations focused on immigrant rights since 2007. He brings more than 10 years of experience in program and team management, training and facilitation, strategic planning, movement and organization support, organizing and advocacy. With Hands United, Raul hopes to use his expertise to support to Community Based Organizations in their efforts to provide testing and guidance to community members and end the HIV epidemic.

Raúl nació en México y emigró a Eastern, NC a la edad de 6 años. Como hijo de trabajadores agrícolas inmigrantes y trabajador agrícola él mismo, ha estado involucrado en varias campañas de justicia social y organizaciones enfocadas en los derechos de los inmigrantes desde 2007. Aporta más Más de 10 años de experiencia en gestión de programas y equipos, capacitación y facilitación, planificación estratégica, apoyo a movimientos y organizaciones, organización y promoción. Con Hands United, Raúl espera usar su experiencia para apoyar a las organizaciones comunitarias en sus esfuerzos por proporcionar pruebas y orientación a los miembros de la comunidad y poner fin a la epidemia del VIH.

Esther Ducas

(She/Her/Hers) (Ella/Su/Suyo)

Capacity Building Assistance Specialist

Especialista en asistencia para el desarrollo de capacidades

Bio

Esther Ducas is a new edition of the team Hands United as a CBA Specialist. Her previous role as an HIV Program Coordinator at FoundCare has made her an amazing asset. Esther took pride in launching a successful HIV program and organizing impactful testing and outreach events in previous experiences. Esther holds a master’s degree in health education and behavior from the University of Florida. Beyond work, Esther enjoys exploring unfamiliar destinations and indulging in culinary adventures.

Esther Ducas es una nueva edición del equipo Hands United como Especialista CBA. Su papel anterior como coordinadora del programa de VIH en FoundCare la ha convertido en un activo increíble. Esther se enorgullecía de lanzar un programa de VIH exitoso y de organizar pruebas impactantes y eventos de divulgación en experiencias anteriores. Esther tiene una maestría en educación y conducta para la salud de la Universidad de Florida. Más allá del trabajo, Esther disfruta explorando destinos desconocidos y disfrutando de aventuras culinarias.